Il campionato del mondo seniores di scacchi si è svolto, a partire dal 1991, per i giocatori che hanno compiuto i 60 anni d'età al 1º gennaio dell'anno in cui si svolge la competizione.
È organizzato dalla FIDE con cadenza annuale, con il sistema svizzero su 11 turni. Le federazioni nazionali possono inviare qualsiasi numero di giocatori.
Il campionato è diviso in due sezioni, maschile e femminile. Il vincitore del torneo maschile riceve automaticamente, se non ne è già in possesso, il titolo di Grande maestro, la vincitrice del torneo femminile il titolo di Grande Maestro Femminile (WGM). Il campionato maschile ha registrato diverse volte un numero molto elevato di partecipanti: 200 nel 1998, 272 nel 2003, 215 nel 2004, 233 nel 2007.
A partire dal 2014 il Campionato del mondo seniores viene suddiviso, in entrambe le categorie di genere (maschile e femminile), nelle sezioni di età over 50 e over 65.